Πόσο χρήσιμες είναι οι εφαρμογές της κινητής υγεία;

Η χρήση της κινητής τεχνολογίας για να βοηθήσει τους γιατρούς και τους ασθενείς, που πρόσφατα ονομάστηκε "mHealth," έχει εδραιώσει την παρουσία της σε νοσοκομεία και εκπαιδευτικά προγράμματα σε εθνικό επίπεδο. Μία από τις πιο ορατές πτυχές της κινητής υγείας περιλαμβάνει τη χρήση των κινητών smartphones και tablets που τρέχουν εφαρμογές (apps) που μπορεί να λειτουργήσουν ως εργαλεία για κλινική εξέταση, ως βάσεις αναφοράς δεδομένων, ως οδηγοί τεχνικής ή ως ιατρικές αριθμομηχανές. Η χρήση των κινητών εφαρμογών για τη θεραπεία της νόσου δεν είναι και τόσο «ακίνδυνη». Παρά το γεγονός ότι οι εφαρμογές ελέγχονται σε μεγάλο βαθμό και πρέπει να πληρούν συγκεκριμένα κριτήρια πριν από την αποδοχή για δημοσίευση σε απευθείας σύνδεση, η διαδικασία αναθεώρησης επικυρώνει μόνο την τήρηση μιας εφαρμογής με τις κατευθυντήριες γραμμές για την ανάπτυξη και όχι την ακρίβεια των στοιχείων. Ως αποτέλεσμα, οι γιατροί διαφόρων ειδικοτήτων έχουν εντοπίσει συσχέτιση των δεδομένων αυτών με πιθανή περιοχή κινδύνου και έχουν κάνει κάποιες προτάσεις για μελλοντική ρύθμιση.

Το πρώτο βήμα στην ανάπτυξη μιας εφαρμογής, η δημιουργία του λογισμικού, εκτελείται συνήθως από έναν προγραμματιστή, χωρίς ιατρική εκπαίδευση. Επειδή οι ιατρικές εφαρμογές δεν απαιτούν επανεξέταση από ιατρούς ή ιατρικούς οργανισμούς, η συμμετοχή της επαγγελματικής εποπτείας είναι καθαρά προαιρετική. Αφού η κατασκευή της εφαρμογής έχει ολοκληρωθεί, μπορεί να υποβληθεί σε καταστήματα εφαρμογών όπως το App Store της Apple, το Google Android Marketplace και το Windows Store της Microsoft για έγκριση και δημοσίευση. Η διαδικασία έγκρισης απαιτεί γενικά ότι η εφαρμογή συμμορφώνεται με τις οδηγίες της κάθε εταιρείας και έχει σχέση με το περιεχόμενο της ύλης, αλλά η διαδικασία δεν επικυρώνει τα δεδομένα που περιέχονται στο πλαίσιο του προγράμματος για την ιατρική ακρίβεια ή τη λειτουργικότητά τους πριν κάνει την εφαρμογή διαθέσιμη για χρήση από το κοινό. Το αποτέλεσμα είναι μια εύκολα προσβάσιμη βιβλιοθήκη εφαρμογών κινητής τηλεφωνίας για την υγεία, χωρίς επικύρωση ή αξιολόγηση από ειδικούς που μπορείτε να κατεβάσετε από τους ασθενείς, τους φοιτητές, και άλλους παρόχους.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ιατρικές συσκευές έχουν ελεγχθεί και εγκριθεί από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA). Η αυξανόμενη χρήση των κινητών εφαρμογών μέσα στο χώρο της υγείας οδήγησε την FDA να εκδώσει σχέδιο κατευθυντήριων γραμμών τον Ιούλιο του 2011. Αυτά τα σχέδια κατευθυντήριες γραμμές, ωστόσο, δεν είναι νομικά εκτελέσιμες και αντικατοπτρίζουν «την τρέχουσα σκέψη για το θέμα και θα πρέπει να θεωρούνται μόνο ως συστάσεις». Οι περιορισμοί αυτοί έχουν παρακινήσει τόσο τις ιατρικές υπηρεσίες όσο και τους κατασκευαστές των εφαρμογών να επικυρώνουν της εφαρμογές, προφανώς για την εξασφάλιση των πωλήσεων και την αύξηση της ασφάλειας των ασθενών, αντίστοιχα. Η ορθοπεδική χειρουργική υποστηρίζει σήμερα το μεγαλύτερο αριθμό των επικυρωμένων εφαρμογών, οι περισσότερες από τις οποίες έχουν άμεση σχέση με γωνιομετρικούς υπολογισμούς. Αν και δεν έχει ακόμη συσταθεί μόνιμη λύση για την εγκυρότητα και την αξιολόγηση από ειδικούς υγείας των κινητών εφαρμογών, οι υφιστάμενες προσπάθειες από άτομα και οργανισμούς είναι ενθαρρυντικές. Σαφώς, η μεγαλύτερη συμμετοχή των αληθινών επαγγελματιών υγειονομικής περίθαλψης στην δημιουργία, την ανάπτυξη, και την αναθεώρηση των εφαρμογών είναι ένα κρίσιμο βήμα προς την εξασφάλιση της ασφάλειας των ασθενών και τη μείωση των κινδύνων των παρόχων. Οι εφαρμογές θα πρέπει να ενημερώνεται συχνά για να εξασφαλιστεί ότι όλα τα δεδομένα είναι η σύγχρονα, και οι γιατροί θα πρέπει να εξασφαλίζουν ότι όλες οι εφαρμογές που συνιστούν στους ασθενείς έχουν ελεγχθεί σχετικά με το περιεχόμενό τους. Στο τέλος, είναι ευθύνη του γιατρού να εξασφαλίσει την ασφάλεια των ασθενών του.