Η εξέλιξη της κινητής τεχνολογίας και υγείας

Σε όλη την ιστορία, η πληροφορική έχει γίνει αναπόσπαστο μέρος της ιατρικής, διευκολύνοντας την αποθήκευση και την ένταξη των τεράστιων ποσοτήτων δεδομένων. Αυτό έχει έρθει στην κορύφωση της σημερινής ιατρικής, η οποία είναι χτισμένη στα θεμέλια της Ηλεκτρονικής Υγείας. Νέες πληροφορίες διαδίδονται γρήγορα με ηλεκτρονική πρόσβαση μέσω ιατρικών περιοδικών και άλλων σχετικών πηγών πληροφόρησης. Τα δεδομένα του ασθενούς αποθηκεύονται με ηλεκτρονικά μέσα, ενώ άλλες πληροφορίες αναφοράς, συμπεριλαμβανομένων των βιβλίων, αποθηκεύονται ηλεκτρονικά σε ιστοσελίδες. Το επόμενο στάδιο στην ψηφιακή πληροφορική είναι να εξασφαλιστεί η ταχεία πρόσβαση τόσο την αποθήκευση όσο και στη δημιουργία υλικού με ένα βολικό τρόπο και τα smartphones παίζουν έναν πολύ σημαντικό ρόλο σε αυτήν την εξέλιξη. Τα  smartphones έχουν μια σειρά από χαρακτηριστικά που τους δίνουν ένα πλεονέκτημα σε σχέση με άλλες τεχνολογίες, όπως η φορητότητα , η συνεχής σύνδεση στο ίντερνετ ,η αρκετά μεγάλη υπολογιστική ισχύς για να τρέξουν σύνθετες εφαρμογές και το απλό γεγονός ότι η πλειοψηφία των γιατρών έχουν ένα smartphone στην τσέπη τους. Τον Ιούνιο του 2011, η διείσδυση των ασύρματων συσκευών μεταξύ του πληθυσμού των ΗΠΑ καταγράφηκε στο 102 % , πράγμα που σημαίνει ότι υπήρχαν περισσότερες ασύρματες συσκευές από το συνολικό πληθυσμό. Ενώ τα smartphones δεν αντιπροσωπεύουν όλες τις ασύρματες συσκευές, εκτιμάται ότι πάνω από το 75 % του ιατρικού προσωπικό χρησιμοποιεί ένα smartphone. Ποικίλες κλινικές χρήσεις των smartphones γίνονται όλο και πιο τεκμηριωμένες στην ιατρική βιβλιογραφία . Η αξιολόγηση των πληγών με εικονομηνύματα έχει γίνει πανταχού παρούσα μεταξύ των πλαστικών χειρουργών, και οι μελέτες έχουν δείξει ελπιδοφόρα αποτελέσματα. Η επικοινωνία μεταξύ του ιατρικού προσωπικού και των νοσοκομείων έχει επίσης διευκολυνθεί σε μεγάλο βαθμό με τη χρήση των “push email” και των ειδοποιήσεων. Ενώ το smartphone έχει γίνει ο καταλύτης για τη μετάβαση της ηλεκτρονικής υγείας στην κινητή υγεία ( mHealth ), υπάρχουν διάφορες άλλες κινητές τεχνολογίες που έχουν εισαχθεί στην αγορά και είναι πολλά υποσχόμενες. Τα δισκία γίνονται τώρα η επικρατούσα τάση με την έλευση του iPad της Apple, η οποία από αντικείμενο για ειδικούς, το μετέτρεψε σε μια συσκευή που πολλοί άνθρωποι βρίσκουν απαραίτητη. Ιατρικές χρήσεις των iPads αναπτύσσονται με ταχείς ρυθμούς, με παραδείγματα όπως το υλικό εκπαίδευσης των ασθενών, η αποθήκευση υλικών αναφοράς, η ιατρική εκπαίδευση, ακόμα και η χρήση σε ερευνητικά έργα. Οι πρόοδοι στην τεχνολογία έχουν επιτρέψει την παραγωγή εξειδικευμένων συσκευών, οι οποίες είναι είτε κινητά ισοδύναμα μεγάλα δυσκίνητα κομμάτια εξοπλισμού, όπως σαρωτές υπερήχων ή συσκευές για την εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση ( DVT ) είτε  συσκευές που διασυνδέονται με smartphones, όπως το μόνιτορ που μετράει το επίπεδο του σακχάρου στο αίμα ( BSL ), που μπορούν να παρακολουθούν τους ασθενείς και να μεταδίδουν τα αποτελέσματα στους γιατρούς. Χωρίς, όμως, μια ισχυρή βάση γνώσεων για την υποστήριξη ενός προϊόντος ή μιας εφαρμογής, πρέπει να είμαστε προσεκτικοί σχετικά με τη χρήση του/της. Όπως τα νέα φαρμακευτικά προϊόντα υποβάλλονται σε απαιτητικές δοκιμές και η αποτελεσματικότητά τους πρέπει να αποδεικνύεται μέσω κατάλληλων μελετών, έτσι και οι νέες τεχνολογίες θα πρέπει επίσης να ελέγχονται μέσω της επιστημονικής διαδικασίας και η αξία τους θα πρέπει να τεκμηριώνεται προσεκτικά .